Gases de efecto invernadero: qué son y qué obligaciones tienen las empresas
Tienes claro que tu empresa genera emisiones. Lo que no tienes tan claro es cómo cuantificarlas, clasificarlas y justificarlas ante una auditoría, un cliente o una administración. La normativa ya no pregunta si estás preparado. Exige que lo estés.
En este artículo encontrarás qué son los gases de efecto invernadero, cuáles son los que regula la normativa, cómo se clasifican las emisiones de tu empresa y qué obligaciones legales aplican en España ahora mismo.
¿Qué son los gases de efecto invernadero?
Los gases de efecto invernadero (GEI) son gases presentes en la atmósfera terrestre que interceptan y retienen el calor emitido por la superficie del planeta, evitando que se disipe hacia el espacio.
Este fenómeno, conocido como efecto invernadero, es natural e imprescindible para mantener la temperatura media de la Tierra en torno a los 15 °C.
El problema climático no son los GEI en sí, sino el incremento de su concentración provocado por la actividad humana (quema de combustibles fósiles, procesos industriales y deforestación) que intensifica el efecto más allá de los niveles que el sistema climático puede absorber.
Cuáles son los gases que provocan el efecto invernadero
No existe un único gas de efecto invernadero. Son siete, y cada uno proviene de una actividad distinta. Algunos los genera la industria, otros la agricultura, otros los equipos que tienes en tu propia planta.
Lo importante para tu empresa no es memorizarlos, sino entender que no todos calientan igual. Algunos son miles de veces más potentes que el CO₂. Por eso la normativa no mide solo el dióxido de carbono: mide todos los GEI y los convierte a una unidad común llamada tonelada de CO₂ equivalente (tCO₂e). Es la misma lógica que convertir euros, dólares y libras a una sola moneda para poder comparar.
| Gas | Fórmula | Potencia frente al CO₂* | De dónde viene en una empresa |
|---|---|---|---|
| Dióxido de carbono | CO₂ | 1 | Combustión de combustibles fósiles, transporte, procesos industriales |
| Metano | CH₄ | 28 veces más | Ganadería, vertederos, fugas en redes de gas natural |
| Óxido nitroso | N₂O | 265 veces más | Fertilizantes, procesos químicos, tratamiento de aguas |
| Hidrofluorocarburos | HFCs | Hasta 14.800 veces más | Sistemas de refrigeración y aire acondicionado |
| Perfluorocarburos | PFCs | Hasta 11.100 veces más | Industria del aluminio, semiconductores |
| Hexafluoruro de azufre | SF₆ | 23.500 veces más | Equipos eléctricos de alta tensión |
| Trifluoruro de nitrógeno | NF₃ | 16.100 veces más | Fabricación de paneles solares y pantallas |
Si tu empresa utiliza sistemas de refrigeración industrial o equipos eléctricos de alta tensión, puede estar generando emisiones mucho más impactantes que las del CO₂, aunque en menor cantidad. Eso es exactamente lo que un inventario de GEI tiene que detectar.
Emisiones de gases de efecto invernadero en la actividad empresarial
Toda empresa genera emisiones. La pregunta no es si las tienes, sino cuáles son, de dónde vienen y cómo se contabilizan. Para eso existe el GHG Protocol, el estándar internacional que organiza las emisiones empresariales en tres categorías llamadas alcances.
Alcance 1: Las emisiones que salen directamente de tu empresa
Son las que provienen de fuentes que tú controlas: la caldera de tu instalación, los vehículos de tu flota, los procesos de combustión de tu línea de producción. Si en tu planta se quema gas natural, gasóleo o cualquier otro combustible, esas emisiones son de Alcance 1. Son las más fáciles de identificar y las primeras que cualquier inventario debe recoger.
Alcance 2: Las emisiones de la energía que compras
Cuando contratas electricidad a una compañía suministradora, las emisiones que generó esa electricidad antes de llegar a tu fábrica son tuyas en términos de responsabilidad. No salen de tu chimenea, pero están asociadas a tu actividad. Lo mismo ocurre con el vapor o la climatización que puedas adquirir externamente. Este alcance es especialmente relevante para empresas con alta dependencia energética.
Alcance 3: Todo lo demás
Es el alcance más amplio y el más complejo. Incluye las emisiones que ocurren fuera de tu organización pero que están vinculadas a tu actividad: los desplazamientos de tus empleados, el transporte de mercancías contratado a terceros, las emisiones de tus proveedores para fabricar lo que tú compras, o el impacto del uso y fin de vida de tus productos. Para muchas empresas industriales, el Alcance 3 representa la mayor parte de su huella real, aunque sea el menos visible.
Los tres alcances juntos conforman la huella de carbono de tu organización, expresada siempre en toneladas de CO₂ equivalente. Ese número es el que la normativa española y europea te va a pedir que calcules, publiques y reduzcas.
Que obligaciones legales tienen las empresas en España: qué exige el Real Decreto 214/2025
El Real Decreto 214/2025, en vigor desde el 12 de junio de 2025, establece la obligación de calcular anualmente la huella de carbono, elaborar un plan de reducción de emisiones y hacer pública esa información. Las empresas directamente obligadas son aquellas que cumplan alguna de estas condiciones:
- Más de 250 empleados y consideración de empresa de interés público
- Activos superiores a 20 millones de euros o facturación superior a 40 millones durante dos ejercicios consecutivos
- Obligación de presentar el Estado de Información No Financiera (EINF) según la Ley 11/2018
El primer cálculo obligatorio corresponde al ejercicio 2025 y debe publicarse en 2026. El Alcance 3 será obligatorio a partir de 2028.
Cómo ayuda ATM Natura a medir y reducir tus emisiones de GEI
Calcular las emisiones de gases de efecto invernadero ya no es solo una cuestión ambiental. Para muchas empresas, se ha convertido en una necesidad estratégica relacionada con normativa, licitaciones, financiación, sostenibilidad y competitividad.
En ATM Natura, ayudamos a las empresas a identificar, cuantificar y gestionar sus emisiones de GEI mediante un enfoque técnico, práctico y adaptado a cada organización.
Nuestro equipo acompaña a empresas industriales, logísticas, energéticas, agroalimentarias y de servicios en procesos como:
- Cálculo de huella de carbono corporativa
- Identificación de emisiones Scope 1, Scope 2 y Scope 3
- Elaboración de inventarios GEI
- Verificación y recopilación de datos ambientales
- Planes de reducción y descarbonización
- Cumplimiento de requisitos CSRD y normativa ambiental
- Estrategias ESG y sostenibilidad corporativa
Además, analizamos los principales focos de emisión de cada actividad para detectar oportunidades reales de mejora, eficiencia energética y reducción de costes operativos.
No se trata únicamente de “cumplir una obligación”, sino de convertir la gestión ambiental en una ventaja competitiva y en una herramienta de preparación frente a las nuevas exigencias del mercado.
Si tu empresa necesita calcular sus emisiones, elaborar su huella de carbono o definir una estrategia de reducción de GEI,
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Preguntas frecuentes sobre las emisiones de gases de efecto invernadero
¿Qué diferencia hay entre gases de efecto invernadero y huella de carbono?
Los gases de efecto invernadero (GEI) son las sustancias que contribuyen al calentamiento global, como el CO₂, el metano (CH₄) o el óxido nitroso (N₂O).
La huella de carbono, en cambio, es el cálculo total de las emisiones de esos gases generadas por una actividad, empresa, producto o servicio, expresadas normalmente en toneladas de CO₂ equivalente (tCO₂e).
En otras palabras, los GEI son los gases emitidos y la huella de carbono es la medición de su impacto conjunto.
¿Qué sectores empresariales generan más emisiones de GEI?
Las emisiones de gases de efecto invernadero pueden aparecer en prácticamente cualquier actividad económica, aunque algunos sectores suelen tener un impacto mayor debido a su consumo energético o procesos productivos.
- Industria y fabricación
- Transporte y logística
- Construcción
- Energía
- Agricultura y ganadería
- Gestión de residuos
- Alimentación y agroindustria
Sin embargo, incluso empresas de oficinas o servicios pueden generar emisiones relevantes a través del consumo eléctrico, viajes corporativos, climatización o cadena de suministro.
¿Qué es un inventario de emisiones GEI?
Un inventario de emisiones GEI es el documento técnico que recopila, organiza y cuantifica todas las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por una empresa durante un periodo determinado.
Este inventario suele incluir:
- Fuentes de emisión
- Consumos energéticos
- Combustibles utilizados
- Factores de emisión
- Datos operativos
- Resultados en CO₂ equivalente
Es la base para calcular la huella de carbono y diseñar estrategias de reducción de emisiones.
¿Reducir emisiones de GEI también ayuda a reducir costes?
Sí. En muchos casos, las medidas orientadas a reducir emisiones también mejoran la eficiencia operativa de la empresa.
Por ejemplo:
- Disminuir consumos energéticos
- Optimizar procesos industriales
- Reducir desplazamientos
- Modernizar equipos
- Mejorar aislamiento o climatización
- Controlar fugas de refrigerantes
Estas acciones no solo reducen el impacto ambiental, sino que también pueden disminuir costes energéticos y operativos a medio y largo plazo.
¿Qué ocurre si una empresa no controla sus emisiones de gases de efecto invernadero?
Cada vez más normativas, clientes e inversores exigen información ambiental verificable. No gestionar las emisiones puede generar problemas como:
- Dificultades para acceder a licitaciones
- Pérdida de competitividad
- Riesgos regulatorios
- Obstáculos en financiación sostenible
- Exigencias de grandes clientes
- Impacto reputacional
Además, muchas empresas ya solicitan información ambiental a proveedores dentro de sus estrategias ESG y requisitos de sostenibilidad.
¿Quién puede ayudar a una empresa a calcular y reducir sus emisiones de GEI?
El cálculo y gestión de emisiones requiere conocimientos técnicos, recopilación de datos y aplicación de metodologías reconocidas internacionalmente.
ATM Natura ayuda a empresas a:
- Calcular su huella de carbono
- Elaborar inventarios de emisiones GEI
- Identificar emisiones Scope 1, 2 y Scope 3
- Cumplir requisitos ambientales y ESG
- Definir estrategias de reducción y descarbonización
Su equipo técnico trabaja con empresas de distintos sectores para transformar la gestión ambiental en una herramienta de cumplimiento, eficiencia y competitividad.
Puedes obtener más información sobre sus servicios en: https://atmnatura.es/